人，就是曾受江平所托去照看王娥女儿的中年人周怀，周怀这两年升官做了上林苑令。周怀见过礼后，说上林苑确实有柘，只是需要等到八月份才能喝上新鲜的柘浆。
刘隆道：“不妨事，朕听闻柘浆可以用火熬成石
，等收柘时，你们试验下。”周怀应下。中午，邓绥派人请刘隆出来与百官一起用饭。百官看到
神奕奕的刘隆诡异顿了一下，上午的震撼依然在他们心中震
个不停。这可是能
蝗的猛人啊！公卿大臣对小皇帝既敬畏又敬佩。上午皇太后和皇帝走后，有些大臣没有散去，而是去田地里抓蝗虫投入沸水中，嘴
动，不知在念叨些什么。吃完饭，一行人回到皇
。刘隆和邓绥坐在一辆车，邓绥闭目沉思，刘隆悄悄掀开车帘一角向外面看去，目光穿过卫士，看见了低矮的黄泥墙和茅草顶。马车前行，茅屋换成了高大的院墙，隐隐
出华丽的楼宇。路上寂静无声，仅有马蹄哒哒和马车辚辚的声音。邓绥轻咳一声，刘隆立马端坐，一行回到
中。皇太后投蝗入沸水，皇帝
蝗，以及两人当
在上林苑的誓言都迅速传播开来。百姓愚昧，经常把超
人力的力量归结于神明，蝗虫也是如此。谒者和刺史的灭蝗工作一开始受到很大的阻力，地方豪族不愿得罪神明，让百姓围住谒者刺史，寸步难行。然而，从雒
传来的消息，让天下人大为震撼。蝗虫可是神虫，皇太后和皇帝竟然敢杀他们。谒者和刺
史趁机宣传灭蝗，百姓的态度从犹疑变成坚定，连太后皇帝都杀蝗虫，他们这些吃了上顿没下顿的贫苦百姓怕什么。全国上下瞬间投入灭蝗的行动中来。
雒
城，十三四岁的伯姚牵着妹妹仲姬的手，到衙门口兑换粮食。伯姚双眼明亮，乌黑柔顺的长发用红
缎带束成锥髻，白深衣外罩了一件围裙，围裙上沾着草汁、碎叶和泥土，背着大背篓。仲姬衣着容貌与伯姚相似，年岁尚小，身后背了一个
巧的小竹篓。衙门口排
了长长的队伍，姐妹二人排在后面耐心等候。这些居民都是抓来蝗虫换粟钱的。到了二人，伯姚放下背后的竹篓，让人先把仲姬的竹篓量了，一共是两升蝗子，小吏笑着给仲姬兑粟和钱，眼睛瞥到伯姚身边的竹篓，赞道：“小女娘真是能干，这怕是有七八斗了。”
伯姚笑起来道：“阿翁好眼力，我抓的是蝗蝻，翅膀腿支棱着，
实了，怕不到七斗哩。”小吏道：“量一下就知道了。”
六斗八升。
兑换完，伯姚好奇地看着装在麻袋里的蝗虫问道：“阿翁，你们要这些蝗虫做什么呀？”
小吏解释道：“蝗子用火烘
，蝗蝻和飞蝗没毒的水煮暴晒或者用火烘干，这些能喂家禽和牲畜。蝗蝻和飞蝗有毒的杀死埋入地下。”伯姚听了，惊呼：“有毒？”
小吏
手道：“只要不吃就不碍事。这是前些子太医令研究出来的。有毒和没毒很容易分辨，一群群的就是有毒的，零散的就是没毒的。你送来的蝗蝻是没毒的。”伯姚心惊胆战，又问：“我听闻圣上吃了蝗虫？那圣上有没有事啊？”
小吏道：“圣上能和咱们一样，他老人家有老天爷保佑，自然无事。这蝗虫不通人
同类相残，那些群居的蝗虫怕同类吃自己，才产生了毒素。”伯姚听小吏喊圣上老人家，忍不住笑出来，见小吏看过来道：“阿翁说的对，他老人家自然和我们不一样。”
伯姚和仲姬带上换的粮食回到家中，听到堂屋里有人说话。进去一看，竟然是
人，上林苑令周怀。周怀见一大一小背着粮食，赶忙起身接过来，掂了掂，笑道：“哎呀
，你们两个小女娘真能干。”
伯姚和仲姬叫了伯伯，二人的父亲赵贺也赶忙跟着起身。周怀过来，赵贺打了酒水招待他。
这些年，周怀经常替王娥往赵贺家里送些东西。时间长了，赵贺与周怀称兄道弟，偶尔还喝上几杯酒，赵贺自以为二人有了
情。两姊妹一大早就出去抓蝗虫，进了内室洗干净手脸，换了衣服才出来。
周怀让二人坐下，说明来意：“我今
来是要给赵兄弟说一件大喜事，你也知道自从圣上即位以来，中就甚少采买女。”“恰巧我们上林苑前些
子几个老女没了，正要补上。现在外面卖儿鬻女，多少人家想要入连门道都没有呢。我就想起了伯姚来。”赵贺吃到女人进
的甜，忙道：“行行行，伯姚还不谢谢你周伯伯。进了，你一辈子不愁吃不愁喝。”伯姚冲赵贺冷哼一声道：“阿父，要去你去，我不去。”赵贺脸一黑，男子去
中那是做那没
的寺人，这死丫头说的什么话。周怀伸手阻止发怒的赵贺，转头笑问：“伯姚，你为什么不去？进
还有俸禄可拿呢。”伯姚道：“伯伯，仲姬还小，我去了，她无人照应。”
周怀闻言叹息道：“那就罢了。”
说完，他对赵贺笑道：“令
姊妹情深，令人佩服。昨东街的王大嘴找我反给我几千钱，求我让他家的女儿进。我是看着伯姚长大，又和赵兄弟相与，就没答应他。”Ｊzfｃbj.CｏＭ