晋一带与秦国作持久的谈判时，在魏国南面边境的方城，担任假守之职的蒙遂则收到了两则有关于“边市闹事”的消息。这里所说的边市，指的便是
关南面约三十余里处的象禾。象禾，又名象禾关，坐落于象河北岸，当年这里属于缯国的国土，缯国在这里修筑了一座关隘，那时又叫做“缯关”。
后来，楚国为了抵挡外敌修建了楚长城，将象禾并作楚方城的一部分，但在垂沙之战后，作为楚方城核心的宛城被齐魏韩三国联军联军所攻破，楚方城的战略意义也因此变得可以忽略不计。
待“魏秦宛方之战”后，方城与楚国皆默认象河作为两地的分界，北部归魏国辖下的方城郡，而南部则归楚国，双方井水不犯河水。
但随着方城郡的逐渐发展，有越来越多的楚人尝试穿过
关、前往叶邑做生意，将叶邑的一些货物运往楚国腹地乃至楚郢售卖，从关至象禾的这段商路，也渐渐变得热闹起来。得知这个状况后，便有象禾的驻守将领在当地增设了关税，从中获利。
蒙遂很早就听说了象禾增设税收的消息，认为此举会对叶邑的
引外来商贾产生负面效果，但考量到象禾属于楚国的土地，而蒙仲、屈原等人又打算
后联楚抗秦，蒙遂最终默许了这件事。方城的默许，使得象禾收取关税变成了既定事实，好在对面的楚军也并非那种竭泽而渔的蠢材，相反，在当地驻守楚军的默许与支持下，象禾很快就发展成了一个小规模的边市，大批的楚国商贾从荆地收集可
易的货物，然后集中运往叶邑。甚至于，这些商人偶尔也会受当地军队的托付，向叶邑收购粮草等物。
得知楚国缺粮，当时蒙遂动了心思，要知道方城郡当初为了建设以及其他种种，欠下了不少钱，而方城作为一座完全军事化的边境军屯田城池，粮草当然不缺的，缺的只是钱，因此蒙遂权衡许久后，从蒙邑子弟中选了几个人，代替方城前往象禾兜售粮草。
既然要兜售大批粮草，方城必然要在象禾驻军，在经过与象禾楚军的
涉后，对方同意方城派一支约三百人左右的军队前往象禾，守卫所属方城的粮仓与粮店。自那以后，方城与象禾便在私底下
易粮草、皮
、兽皮等物，期间蒙遂用贩卖粮草的钱偿还此前欠下的债务，同时也不忘向韩国、甚至是向楚国订购刀剑、盾牌、箭矢等物，渐渐地，象禾就成为了方城与楚国的边市，虽不被魏国或楚国认可，但就连双方的军队，也在这里做私下的易。本来，双方相处地还算不错，但昨晚蒙遂忽然得到消息，说象禾那边有一伙楚人与他方城的驻军发生了冲突。
这份消息，是驻扎在象禾的方城军送来的，称冬季将至，有一批楚国的难民涌到了象禾，似乎期间有谁故意挑唆，说他们方城郡所属的粮仓与粮铺内有大量的米粮，于是那一大群难民就涌入了方城军的粮仓与粮铺，将其中的米粮抢劫一空。
至于第二份消息，则是由象禾的驻扎楚军派人送来，指责象禾的方城军为了阻止难民抢粮，不惜武力镇
，导致近百人伤亡，且难民民意愤怒。对比这两份书信，蒙遂当即就
觉到不对。他不敢保证驻扎在象禾的方城军就绝对不会用武力镇
抢掠他们粮食的难民，但他可以肯定，倘若那边的方城军当真这么做了，那么他们绝对不会隐瞒、也不敢隐瞒，但蒙遂却并未看到相关的描述。再者，对于那些难民，蒙遂也觉得有点蹊跷。
要知道他方城郡从来不排斥外来人口，倘若有走投无路的楚人投奔他方城郡，方城郡会安排他们在方城、叶邑、郾城等地劳作，以付出劳力换取口粮，哪怕说是为了讨好那位屈原屈大夫也好，他方城郡这些年都没有改变这条政令。
可象禾的那群难民，却似乎从来未曾听说过他方城的这条政令，居然聚众冲击他方城军在象禾的粮仓，且将其中的粮草洗劫一空……
『怎么看都觉得不太对。』
对比着两份书信内的描述，蒙遂皱着眉头想到。
不知多了多久，忽然有士卒入内禀道：“假守，蒙横蒙师帅来了。”
蒙遂点点头：“有请。”
片刻后，蒙横便迈步走入了屋内，抱拳唤道：“蒙横，见过假守。”
蒙遂点点头，旋即微笑着对蒙横说道：“族兄，请坐，我昨
叫族兄前往象禾，看看究竟怎么回事，不知族兄有何收获。”蒙横正
说道：“我已去过象禾，狠狠质问了那帮崽子，他们说，他们从头到尾都没有将刀刃朝向那群楚国的难民，反倒是那些所谓的难民中，有几个手持短刃，鬼鬼祟祟，意图不轨。”蒙遂皱了皱眉，问道：“当真？”
听到这话，蒙横面
一板，瞪着眼睛带着几分急切与怒意说道：“那帮崽子都是我一手带着训练的，他们岂敢用谎言诓我？”见这位族兄急了，蒙遂连忙安抚道：“我当然相信族兄，也相信族兄带出来的兵卒……”
说到这里，他话锋一转，皱着眉头继续说道：“可倘若果真如此，那其中的问题可就大了。”
说着，他将象禾楚军的书信递给蒙横。
蒙横仔细瞧了这份书信，面
微变，旋即摇头说道：“这不可能！那帮家伙对我说，他们尽量避免伤及那群难民，否则凭那群难民，如何能冲垮那帮小崽子，劫掠了我军的粮草？”的确，尽管消息称，暴动的楚国难民有两千人之多，而驻扎在象禾的方城军就只有三百人，但仔细想想也知道，倘若那三百名方城军发狠起来，别说两千难民，三千楚国难民都不够他们杀的，毕竟一般平民与正规士卒的战斗力相差实在太大了，更别说那支方城军还配备有手弩、劲弩等军制兵器，怎么可能轻轻松松就被冲垮了阵势？
沉思片刻后，蒙遂沉声说道：“这件事……不太对劲，似乎有人要故意制造楚人与我方城的争端。族兄，能先派人把那边的士卒撤回来……”
“好。”蒙横点点头，但旋即又问道：“话说那批粮草怎么办？……阿遂，不是我说，这次暴动，我怀疑那些象禾楚军也有参与。你知道我军在象禾储藏有多少粮草，纵使有两千余难民，又怎么可能将整座粮仓搬空？其中肯定有鬼！”
蒙遂想了想说道：“你只管把那边的士卒撤回来，其余的事，我会处理的。”
见蒙遂这么说，蒙横也不好再说什么，点点头接令离开了。
当
下午，驻扎在象禾的三百名方城军就撤回了方城，蒙遂随便挑了几人问话，但质问的结果，却与蒙横所说一般无二。甚至于，有几名方城士卒表示在暴动的当时，有一些象禾楚军乔装打扮混在其中。
这几人说得信誓旦旦，让蒙遂听了之后都有些发懵。
象禾的楚军……就这么不怕死？
要知道，就连楚国的上将昭雎，在他们方城这边都是客客气气的。
思前想后，蒙遂亲笔给驻守象禾的楚军将领写了一封信，一方面表明他方城士卒并未伤害楚国的难民，一方面则要求象禾楚军负责追回那批粮草。
蒙横说得没错，那批粮草不是个小数目，那两千余难民可没地方藏，然而他三百名方城士卒事后却查不出那些粮草的去向，肯定这其中有象禾楚军的参与。
而蒙遂写这封信的主要目的就是告诉对方，识相点送回来，毕竟那批粮草数目不小，真丢了蒙遂也会心疼。
次
，象禾楚军那边就送来了回信，非但没有承认私自扣下方城军的粮草，反而诬陷方城，说方城心虚才会撤走哪三百方城军士卒，最后，象禾楚军还要求方城回那些伤害难民的凶手。看到这份书信，蒙遂心中大怒。
但最终在考虑种种后，他还是决定暂时放下这件事。
没想到象禾楚军那边却不依不饶，于次
派一队楚军到方城，硬是要蒙遂出那三百名方城军士卒。蒙遂不予理会。
这件事传开后，方城、
关的方城军兵将们顿时哗然，你象禾不归还那批粮草也就算了，居然还敢反过来诬陷我方城军滥杀无辜？你真当我方城好欺负么？当即，以蒙横、蒙珉等蒙氏子弟为首，诸方城军的将领们纷纷表示要讨回公道。
甚至于蒙横还信誓旦旦地对蒙遂说道：“虽郾城君带走了两万余士卒，但方城、
关、郾城三地仍有三万余军队，拿下小小一个象禾，不足挂齿！”但这些人的意见，却遭到蒙遂的强行
制。打下象禾自然是不足挂齿，但问题是，方城率先攻打象禾，楚国那边会无动于衷么？
没必要因为一场难民引起的暴动，就引起方城与楚国，甚至是魏国与楚国的大战吧？
蒙横等人还要再劝，蒙遂沉声喝道：“阿仲离开时，委我总摄方城，任何不从将令者，皆军法处置！……蒙横，你别以为你我是同族我就不敢处置你！”
见蒙遂发怒，蒙横、蒙珉以及其余蒙邑子弟出身的将领也不敢再说什么，纷纷气呼呼地离开了。
当晚，蒙遂便将屈原从叶邑请到了方城，将发生在象禾的事一五一十地告诉了屈原。
屈原在叶邑住了好几年，自然了解蒙仲、蒙遂、向缭等人的秉
，也清楚方城军的军规，他当然不会相信方城军居然会对一群手无寸铁的难民动手，更不相信三百名全副武装的方城军士卒，居然会被两千余赤手空拳的难民追着打——这太可笑了。他对蒙遂说道：“象禾那边的楚军，主将名叫连纪，当初他设关税的时候，我就派人去打探过此人的底细，据庄辛所透
的消息，这个连纪是子兰那边的人……”蒙遂微微皱了皱眉，问道：“屈大夫是说，这件事是熊子兰搞的鬼？”
屈原捋了捋胡须，点头说道：“很有可能。”
“可这对他有什么好处？”蒙遂不解问道。
“这我暂时就不清楚了。”屈原捋着胡须狐疑地说道：“据我所知，象禾的边市，子兰每年也可以得到一笔不菲的钱财，按理来说，他确实没有必要
成现在这个样子……”“难道楚国准备对魏国用兵？”蒙遂猜测道。
屈原摇了摇头：“我并未听到这样的风声……这样吧，我立刻派人前往楚国，向昭雎与庄辛问问情况，看看究竟是怎么回事。”
“有劳屈大夫。”
“哪里哪里，此番方城损失巨大，假守却能这般克制，屈某应该
谢假守才是。”“屈大夫言重了……”
鉴于打听究竟的事
给了屈原，蒙遂也就暂时放下了这件事。可没想到，仅仅只过了数
，也就是在十一月初九的这一，蒙遂又收到了一份书信，乃是郾城令蔡武送来的。据信中所载，在十一月初七，楚国有一支约三千人规模的军队经畐焚、上蔡，最后抵达郾城一带，郾城军的将领魏续得知后率军出城，将这支楚军击退。
在看到这份书信时，蒙遂也是懵了，三千楚军兵犯郾城？三千的兵力，这已经算得上是犯境了吧？可为何会导致这种情况，他这个方城郡的假守却一无所知？
惊怒之下，蒙遂带上十几名近卫，立刻连夜前往郾城。
在经过一
一夜的赶路后，蒙遂终于抵达了郾城。得知蒙遂到来，郾城令蔡午以及武婴、魏续等将领，皆出城
接。蒙遂板着脸接受了这群人的
接，并未当场发作，但待等到众人来到城内的县府后，蒙遂当即就安耐不住了，怒视着蔡午、武婴、魏续三人质问道：“三千楚军犯境，前因后果我在方城一概不知，你等故意隐瞒，究竟要做什么？！”蔡午是个混的县令，其实并不管事，但有些情况他大致是清楚的，见蒙遂发怒，他连忙劝说道：“假守息怒，郾城君在出征前委任你为假守，管辖方城、
关、叶邑、郾城等地，我郾城又岂敢故意隐瞒？实在是这件事……这么说吧，我等也没想到这件事会闹得这么大。”看了看蔡午，又看了看武婴、魏续二人，蒙遂狐疑问道：“到底怎么回事？”
“由在下来讲述吧，毕竟这件事是在下引起的。”
朝着蒙遂拱了拱手，魏续正
说道：“大概在二十几之前，我郾城得知在郾城往畐焚的这条路上，出现了一伙贼寇……假守可知畐焚？”蒙遂点了点头。
他当然知道畐焚，毕竟那是楚国颇为著名的产矿铸铁的县城，他方城郡从楚国收购的那些铁矿，其中大部分就来自于畐焚、棠溪两个郾城南边的地方。
尤其是自魏王遫将郾城赏封给蒙仲后，他们在郾城增设军工作坊，私底下没少向畐焚、棠溪两地收购矿石用来冶造。
见蒙遂点头，魏续接着说道：“畐焚、棠溪，我郾城时不时就向那两县收购一批铁石，但上回有一批铁石，却被一群不知从哪冒出来的贼人给劫了去，还杀死了我数十名押运铁石的士卒。因此当在下打听到那伙贼人就藏身在南侧的群山（嵖岈山）中时，我便率军前往围剿……”
见魏续说着说着停顿了一下，蒙遂狐疑地问道：“出问题了？”
“唔。”魏续与蔡午、武婴二人对视一眼，旋即目视着蒙遂说道：“那是一群由楚军假扮的贼人。……他们当时想伏击我军，结果却被我军击败……唔，死了不少人。”
“楚军？”蒙遂皱了皱眉，问道：“有证据么？”
魏续摇了摇头，说道：“我之所以得知他们是楚国的士卒，是因为有些人求饶时表明了身份……”
“这些人现下在哪里？带我去看。”
“这个……”魏续歪着头抓了抓头发，小声说道：“都杀了……”
“什么？”蒙遂睁大了眼睛：“都杀了？”
“唔。”魏续语气含糊地解释道：“当时弟兄们们都说要给死去的弟兄报仇，我拦不住……”
『拦不住？还是干脆就没想过去拦？或者，干脆就是你带的头？』
蒙遂皱起眉头盯着魏续看了半响，魏续是一个什么样
格的人，他很了解，冲动、护短、重情义，搞不好‘拦不住’的就是他自己！不过想想也是，自己手底下的兵卒无缘无故被杀了，换谁都咽不下这口气，蒙遂倒是也能理解魏续的做法，但他并不赞许，毕竟后患很大。
这不，前几
楚国不是就派了一支三千人的军队来报复了？『奇怪了，象禾那边也好，郾城这边也罢，
觉楚国那边是要故意制造争端……可就算楚国要对魏开战，也没道理选在冬季吧？这都快十一月下旬了，天寒地冻的，派军队进犯郾城县域……不懂。』想来想去却想不出答案，蒙遂只好将这件事上奏大梁。
毕竟倘若楚国铁了心要再次开启战争，单凭他方城郡的留守，未必挡得住楚国的军队。
只是他不明白，楚国为何要这么做。
半个月后，即十二月初，蒙遂派出的信使冒着风雪赶到了大梁，将书信送到了大司马翟章手中。
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