里一半也不到。”说着，他又仔细端详了苏若华一阵，又道：“瞧着，你这几倒像是瘦了些，这下巴都尖了。可有传太医？”苏若华忙笑道：“传什么太医，我又没病没痛的。不过就是天气闷热，胃口不佳罢了。
里近来出了这许多事，我又传太医，越发闹得沸沸扬扬。”陆旻盯着她，问道：“果然没事？若有什么不适，可不许瞒着朕。”
苏若华晓得他是记着往年林才人突发疾病骤然过世的事，便宽
他道：“皇上放心，我自己的身子，我还能不
惜么？”说着，便岔了话题，将自己这两筹划的事情讲了，又含笑问道：“皇上以为，此事可行么？”陆旻对这些女人家的事素来没什么兴趣，心里本想的是，这些微末行当能节省出几两银子来，然而看着苏若华
面期待的神
，倒也不忍心扫她的兴，莞尔一笑：“你觉着好，那就做吧。横竖她们闲着也是闲着，你是御前掌事女，原就有权柄处置这些事。”苏若华微笑说道：“话虽如此说，还是问皇上一声，免得让人说我越俎代庖，拿着
当令箭。”陆旻捏了一下她的脸颊，嗤笑道：“又得便宜卖乖了，如今内廷谁还该来冒犯你？”
苏若华见他不再追问那件事，方才放下心来，笑了笑就揭了过去。
虽说指派
女打络子的事儿，她能做的了主，但到底还是讨了皇帝的口谕好些，也好
了后某些人的口。当夜，一宿无话。
翌
起来，打发了陆旻出门，苏若华便领着
珠、芳年、
桃三个，将此事张罗起来。早先，她已指派了底下的
人将后殿的一间厢房收拾了出来，又托刘金贵在外采买了许多针线布匹等物——这些本钱，都是她自家的钱囊。陆旻宠她，各种赏赐源源不断的往她这儿送，放在库房里也是落灰。她便索
拿出来使了。芳年早先还替她愁过：“姑娘拿自己的体己来做这些事，不怕
后亏空么？”苏若华便笑道：“有什么可怕的？这些东西放在那里，就是个死钱。唯有放出去，才能活络起来。自来理财持家，便是开源节
。淑妃在时，做的倒也不错。然而动用公家的钱出去放贷，损人肥己，可就大大不该了。安心罢，此事
得好了，不止本钱能回来，还能有一笔不小的盈余。如此，能节省里许多开支呢。”芳年听着，倒也高兴起来：“姑娘真是仁义，这般一来，姐妹们也能改善一下生活。”
苏若华浅笑：“我不过，只是想帮帮皇上罢了。只可惜人微力轻，能做的也是有限。”
这
到了时辰，那起先报名的女都陆陆续续来了。她们虽是来了，心中却兀自有些不敢置信，
面都是疑惑之情。毕竟，这等事在里可谓前所未有。女虽有自己做些针线拿出换钱补贴的，却还没如这样汇集在一处，做好了绣品一起发卖出的。若不是看着苏若华是御前掌事女，又深受皇帝宠，总有杆大旗杵在这里，是万万不敢来干这事的。苏若华听着
珠点了名，目光在众人脸上扫过，将她们面上的神情都收入眼底，微笑朗声道：“我晓得你们心里都有疑虑，但既然今肯来，那便是信得过我。我便也把一句话放在这里，好叫大伙安心。咱们这件事，是过了明面的。皇上知晓，也发了口谕。后若有人问起，我自有话说！”众人这方将心放进肚子里，苏若华是皇上跟前的人，陪着皇上同吃同住的，自然能知道皇上的心意。
既然皇帝都同意了，那她们又怕什么？
苏若华又道：“大伙尽管放手做，一
下来，每人做了些什么，或络子，或绣帕，乃至于香囊荷包，都送到我这儿来。芳年自会记下，待后送出换了银钱，回来好与大伙分账。大家也勤奋着些，如今咱们就是多干多得，少干少得。你多打一
络子，多绣一方绣帕，都能多一份的银钱。”话至此，众人顿时窃窃私语起来，有人以为此事可干，亦有人担忧囊中羞涩，买不起针线布匹。
苏若华任凭她们议论了片刻，方才说道：“诸位也尽管放心，一应的针线布匹都由我这里出。只是待换得了钱财，要扣掉本钱，盈利需
成两成。这些话，我先说到头里，好让大家心里明白。”众人听着，顿时摩拳擦掌。她们在
中从来受人差遣，每干许多的差事，但那都是外头的活，而做这些绣品换得的银钱，却是自己的。以前自己私下做，都是小打小闹，还要受那帮太监的勒掯，如今大家齐心结伙，又跟着苏若华那便什么都不怕了。当下，众人纷纷声言道：“愿意跟着姑姑做！”“我络子打的好，且花样是最多的！”“给我些锦缎，我保管一
能绣五方帕子出来！”苏若华便含笑吩咐
珠发放针线布匹等物，芳年在旁记录，而桃绣活是她一手调/教出来的，手艺最
湛，便在一旁巡视。珠与芳年也各自领了些针线布匹，或
香囊，或绣帕子。一
下来，众人倒打了几十条络子，手帕十多块，香囊荷包若干。芳年一一记了账，苏若华便将这些都收起来，打发众人离去，便使
珠去请了李忠过来。此刻不该李忠当差，他没在御前服侍，便转了过来。
苏若华将这些物件儿打包
予他，微笑道：“李公公，这还是之前咱们说好的事，就烦劳李公公了。这里面络子、香囊荷包、帕子各多少，我这儿都有记账。公公也再点一点，看数量对不对。”李忠连忙说道：“姑娘说哪里话，姑娘办事，皇上都放心，咱又有什么可不放心的？姑娘说多少就是多少！”
苏若华却笑道：“话不是这样讲，这算账的事，还是办个仔细分明，一文对一文。免得
后对不上，倒伤了和气。”李忠听她如此说，倒也
慨，不愧是从先帝那时候过来的人，办事到底稳重老道，便依着她言语，将各种绣件儿都点了一遍，果然如苏若华所言，便都收了起来。苏若华又道：“如此，这些物件儿便
给公公了。我知道外头有一家绣房铺子很是不错，客源广，给的价格也算公道。公公也不必烦难找别的商家，就去那儿报了我的名字就成。公公放心，待事成之后，我必定好生答谢公公。”李忠哪里敢要她的答谢，陪笑道：“姑娘放心，这些事都在我身上，我必定给您办的妥妥当当。您说这个话，我可就当不起了。”
苏若华微笑道：“公公还是收着吧，这都是规矩。往后，还有多多劳烦公公的地方。”
于是，两人说定，李忠取了物件儿离去。
待李忠走后，
桃送了一碗燕窝甜汤上来，低声道：“姐姐，他可是御前总管太监，你就让他干这个跑腿的差事？”苏若华接过碗，吃了两口燕窝，笑了一声：“就是因此，我才使他。这些物件儿价值不菲，搁别人，还不定要怎么从中打折扣的落钱。李忠顶着个御前总管的帽子，自恃身份也干不出那样的事儿来。再说，他有那个身份进进出出也方便些。”说着，她眉头轻轻一蹙，转头又呕了起来。
照旧，又是只吐了两口清水。
桃忙替她捶背，又拿清茶漱口，面关切的看着她，低声问道：“姐姐，这般也瞒不了两。你呕的这样厉害，皇上瞧见了，岂有不问的？”苏若华拿手巾擦了擦口角，
息笑道：“这滋味儿可当真难熬。不妨事，我看这两天气已有些闷闷的了，该是有好消息传来了。”桃着实为她心疼，却又不知该怎样才好，只好越发尽心尽力的服侍，以求令她过的舒坦些。李忠带了那包东西，送到苏若华口中所言的铺子，找了店铺老板一报她名姓，对方果然明白他来意，二话不说照单全收，给了个极公道的价钱，且还奉了李忠一盏好茶，问候了几声，临末请他带好与苏若华。
李忠从铺子里出来，摸了摸褡裢里沉甸甸的银两，心中暗暗惊叹：这苏若华果然
明，这出货的店铺是她指名的，货物都是什么价格她自然一清二楚，也就杜绝了人从中打差价牟利的可能。虽则，就冲着苏若华是皇帝的心头宠，他也不敢在她跟前玩什么花样，但如此一来，就越发没有做手脚的余地了。但反过来想想，这般倒是彼此明白，也就免了
后若有什么变故，生出误会。她行事是当真稳重且滴水不漏，令人信服。
李忠回
，将银钱账目给苏若华清点。苏若华包了些银子与他：“这是谢公公的酬劳，如我之前说的，公公也不必辞了。”
李忠倒也没有客气，毕竟干这趟差事，他是没有油水可刮的。
打发了李忠，苏若华将钱账点了，令芳年一一记好，谁该得多少，都拿纸包了，写上名字。
珠一边包着，一边惊叹道：“姑娘，这些东西竟然能卖这么多银子？奴才以前也曾托人转卖过针线，然而所得还不及如今的一成呢。”苏若华喝茶笑道：“你们不知，这
女所做的绣品，在外头是个抢手货，很是值钱——为着里花样新鲜，女们大多女红又好。只是那些办事的太监，岂有不从中牟利的？过一层门槛剥一层皮，到你们手里，自然也就少了。我找李忠办这个事，也有这一层缘故——谁敢同他要好处呢？”珠笑道：“这可真好，只这么一回，刨掉本钱和同她们分的，咱们这儿就落了二十两银子呢。”苏若华浅笑道：“如今还只是小打小闹，这二十两银子虽少，也抵了咱们几
的用度。待将来做起来，可省的那就多了。”这后
迟迟早早是要由她掌控的，这收服人心的事，她还该早早做些准备。只靠陆旻对她的宠幸，或者母凭子贵，是远远不够的。
无论什么，都及不上众人真的对她心悦诚服。
第八十八章
这银子发了下去, 那些参与了的
女自是皆大
喜。人人都没想到，这些绣品竟然能换这么多银子，每人少说分了二、三两。她们往常做些绣件儿托那些太监捎出去, 所得不过是眼下的一半还不到。何况, 还要自己搭上本钱。如此可好，她们不过是出把子力气, 就能得这好些银子了！
人大半寒苦, 除了那些跟在主子身边当红差的大女，大多过着节衣缩食的子。倘或主子是不得脸的，那即便是贴身伺候的女，也没什么好子过。甚而, 许多人还要接济家中，在中当差这些年，又要积攒些银钱, 好为出后傍身之用。有了这么个来财的渠道，自是人人
喜。一传十，十传百, 许多平里不得地的女, 得了这消息，都纷纷来遂自荐。甚而还有人，因恐不能入眼，私下送礼巴结珠等人的。有苏若华的管束，这三个丫头倒也不敢肆意胡为，勒掯索要礼物, 只是将各人名姓，在何处当差等事宜，一一记录下来，查房明白，再报给苏若华。
苏若华并不以出身为见，只要手艺
湛，来历清白，且为人可靠的，一律收下。这些下等
女，平里干的都是最低等的差事，但凡有些油水的好事，便轮不到她们，乍然得了这个活计，自然各个欣雀跃，且对苏若华越发的恩戴德起来。苏若华倒也没有好处独占，李忠那边她也算了他一成的份子，此外
廷护军等处也都各有打点。如此一来，后
各司各处，无有不说她好的。李忠得了好处，亦越发卖力，索
拨了两名徒弟，专干此事。一时里，
中各处的下等女人人忙的热火朝天，甚而连那些小太监们，看着眼热，也都各自打听起来，若华姑娘有没有什么新的差事活计，好发派给他们。又过了两
，天气越发闷热。这
午后，贵妃受不得这份热，便在棠雪苑里水边的荷风四面亭上纳凉。她躺在一方嵌翡翠面楠木躺椅上，美眸轻阖，穿着一袭碧青
轻容纱裙衫，似睡非睡。少倾，她的贴身
女白玉匆匆走来，上得亭中，方
开口。一旁的
霜便朝她使了个眼，她便顿住了。贵妃听见动静，淡淡开口问道：“怎么，冰桶取来了？”
白玉面上微有难
，轻声道：“回娘娘，冰桶……内侍省的人说，近来天气还不算极热，皇上又吩咐内廷要节省开销，不到七月，所有的室一律不许上冰。奴才去讨，也没讨到。”赵贵妃自幼娇生惯养，被赵家给宠坏了，生就一副骄横的脾气，既吃不得苦，更受不得半分委屈。才听了白玉的话，她立时睁开了眼睛，双眼圆瞪，朱
一掀，斥道：“内侍省这帮狗奴才，当真是拿着当令箭！本要一盆冰罢了，难道就败光了国库不成？！本瞧他们是看人下菜碟，以为本不得皇上喜，所以就惫赖起来，懒怠替本办差！这帮狗东西，看本跟不跟姑母说！”众人都知晓她这个脾气，凡事都要倚靠赵太后，如无太后在后面撑着，甚事也做不成。
柳充仪与花才人前来投靠她，实指望背靠大树好乘凉，然而她却从不将这两人放在眼中，冷眼看着她们遭祸，也不肯施加援手。赵太后私下劝说过她几回，然而她人大
定，怎样也不肯改过。赵太后无奈，只好左右周旋，替她擦
股。是以，
里人其实心底里多少都有点看不上这位贵妃娘娘，甚而连她心腹有时背后说起，都连连摇头。她的掌事姑姑
霜听着，便劝了一句：“贵妃娘娘，近来为赈济灾民，又要供应平叛军的粮草，奴才都听说，国库十分空虚。皇上下令后节俭用度，也是情理之中。内侍省的人，也不过是听命行事罢了。”霜是一路伴着赵贵妃过来的，到底忠心，时不时还会进两句忠言，免得贵妃干出什么蠢事来。然而一旁替贵妃打扇的红珠却笑了一声，说道：“什么听命行事啊，皇上如此忙碌，哪有功夫管内廷的事儿。奴才以为，这都是那个苏若华搞出来的幺蛾子。”说着，也不顾
霜在旁频频使眼，一股脑的说道：“娘娘不知，这苏若华近来生出一篇新文来，竟招揽了阖上下那些上不得台盘的下等女，到她那里做针线。做得的绣品便使太监送出到商铺里换银子，回来再与众人分了。那些见钱眼开的
骨头们，看见这等好处，还不一窝蜂的赶着上？如今里人各个都忙着这些事，自然不务正业了。奴才以为，这内侍省怕也是收了苏若华的好处，一门心思要赚外快，耍懒骨头呢，所以不肯为娘娘办差。毕竟，娘娘又没什么好处到他们跟前。”红珠深知赵贵妃这好脸面的自负脾气，蓄意说了这些话，是为挑唆。
果不其然，赵贵妃顿时咬了钩，坐起身来，
然大怒道：“岂有此理，一班奴才罢了，本使唤他们还不是理所当然？！还要与他们什么好处不成！他们别以为巴结奉承了那个苏若华，就怎么样的！本往是懒怠理会这狐媚子罢了，她既然敢在中兴风作浪，欺
到本头上来，本便也不会同她客气了！”怒吼了一通，赵软儿抓起一旁桌上的茶盅砸在地上，气咻咻道：“起驾，本
倒要去瞧瞧，这个人又在闹什么幺蛾子！”霜几次三番与红珠使眼，她就如看不见一般，眼看着贵妃还是被挑唆的暴怒起来，霜无奈言道：“娘娘，苏氏深受皇上宠，她能在乾元殿里如此作为，怕已是得了皇上的准许。算起来，她又没犯什么错，咱们这样大张旗鼓过去，抓不住她什么把柄，反倒
怒了皇上，怕是不好。”赵贵妃余怒未休，斥道：“她都骑到本
脖子上来了，本再如此忍气
声，不是让阖人都以为本好欺负么？！”言罢，便一叠声催着人收拾起驾。霜无法可施，将红珠落在一旁，低声责备道：“你明知娘娘是这个脾气，何必定要去
拨她？去乾元殿找那苏若华闹上一场，无事也罢了。但有些什么，太后娘娘责问起来，我便都推在你这个小蹄子身上！”红珠心中也有几分害怕，却兀自嘴硬道：“那苏若华不检点罢了，怎能怪我？再说了，娘娘贵为贵妃，四妃之首，难道还制服不了一个
女么？姑姑，您也别太把那苏若华当回事了。如今一个个见了她跟避猫鼠似的，难道她就当真动不得么？”红珠说这番话，心里实则有另一番意思——往常，
女堆里自然以她们这些大女为尊。如今里忽然出来这么一桩子事，那些低位的女倒一个个忽然阔绰起来，听闻她们做一次活便能挣个二三两银子，都要赶上一月的月例了！那些低位女在她们跟前虽还守着礼数，但大不如之前那般敬畏了。毕竟，人人都是要出的，出之后还有什么高下尊卑？谁手里有银子，谁就过的舒坦。如红珠这样的大女，是拉不下脸面身段去做这些事的，然而却又实在眼热。这因妒生恨，自己捞不着便索闹一场，大家都别想捞什么便宜！红珠有这样的心思，旁的大
女也大多如此，除了霜，更无人劝阻贵妃。霜心中不安，便找了个小女，低声吩咐了两句，遂快步跟上了贵妃的彩仗。贵妃一行，声势浩大的到了乾元殿。
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