“您、您您……您醒了？”长媳周氏跪坐榻前，面 难以置信的惶惑。 阮时意惊坐而起，一把拉住她，迫不及待将内心叨念千遍的话宣之于口：“有人要对付徐家！” 平素贤惠温顺的周氏呆若木 ，犹自怔然。 “……母亲？”徐家兄弟身披 麻孝服，闻声奔入，狂喜中夹带匪夷所思。 阮时意理了理层叠寿衣，勉强从死亡边缘的挣扎中回神：“哥儿俩吓成这样？” 话音刚落，她暗觉嗓音轻柔至斯？ 次子徐明裕端详她许久，轻声问：“母亲，您……可有觉异样？” 阮时意自觉一身轻松，奇道：“哪位名医妙手回 ？” 长子徐明礼惭愧答道：“那夜，您呼 心跳脉搏全无，身子发凉，因而没请医官。次 小敛后，儿子请旨丁忧，余人忙于通知亲友、撤去喜宴装饰、请  先生开具殃榜……忙活一，晚上回正房发觉白布没盖好，且复苏迹象，暗中挪入客院。” 阮时意听他谈及停职守制，脸 霎时一沉。 “老身没死，你理应对外宣布、官复原职！还整穿这身斩衰之服招摇作甚？” 两兄弟目目相觑，支吾其词。 倒是闷声不吭的周氏，战战兢兢递来一面铜镜。 阮时意一头雾水，接转后一瞥， 骨悚然，镜子“哐当”砸落在地。 她总算明白，何以醒后气氛微妙，儿子儿媳神古怪！ ——死而复生的她，银发、皱纹、斑点无影无踪，容光焕发，足足年轻了二十岁！ 见、见鬼了！ 气氛微凝，周氏小声询问：“讣闻已散布，直达天听……这、这可如何是好？” 于阮时意而言，家道中落和死亡都熬过，没有应对不了的波折。 她渐收惊诧之：“除去你们仨，还有谁知？” “阿晟，和于嬷嬷。” 听闻仅有长孙和心腹侍婢知情，阮时意稍觉安心。 “立即入殓封棺，该守的礼制，一律照办，莫被人觉察端倪。我这老太婆的‘死’，非顽疾所致，而是有人居心叵测，从中作梗。” 当下，她把生死间所闻简略告知，又作进一步推断：“老身为顾及你们兄妹三人的颜面，一贯低调，力求圆融。起过龃龉之人，屈指可数。可你们想，那两人……可能下毒害我吗？” “您的意思是，冲着我俩……？” “不错，”阮时意眸光一凛，“徐家病弱的太夫人一死，引发最大的后果，莫过于你们兄弟一人得从首辅的位置退下，另一人也得把生意 予旁人打理。” 下毒之人若非为权，便是为利。 静观其变，无疑是最佳办法。 “您的身体当真无恙？若咱们坟前守孝，不在您身边……”徐明裕忧心忡忡。 “说不定，我回光返照一两便真去了，多活一刻都是奢望，”阮时意勾 一笑，“先搬离徐府，见一步走一步。无论如何，给老身打起 神！戏要做全套！” “是。”三人恭敬应声。 当天，徐家兄弟将丧葬事务提上程；周氏和于娴则轮 留守客院，侍奉阮时意饮食起居，筹备搬迁事宜。 翌清晨，阮时意  惺忪睡眼下榻，见周氏端来洗漱用具，遂对她微笑致谢。 不料，对方目瞪口呆，失手打翻了铜盆：“您、您又……？” 阮时意下意识步向妆台，但见镜中人墨发垂肩，光润玉颜，眉眼如雕如琢。 碧玉年华，堪比娇蕾初绽。 唯独不知是哭是笑的表情，仍极力维持镇定。 阮时意心底如有万千野马奔腾。 不过睡了一觉！怎一下成了十六七岁的小姑娘！ 完、完蛋！万一明天，她退化成 地爬的小婴儿……咋办？ 第2章 所幸，尽管阮时意于午夜梦回之际，一会儿变成耄耋老妇，转眼又成稚气孩童，可梦醒后，容貌依旧停留在少艾之时。 抛开眼角眉梢惯有的端肃倨傲、自称“老身”的长者语气，她体魄康健、柳 纤细、玉容花娇、嗓音绵软……活 是位绝小佳人。 徐家兄弟和周氏目视比女儿还 了三分的老母亲，内心可谓百 集。 丧礼那天，灵堂内肃穆庄重。 人们或扼腕叹息，或涕泪涟涟，纷纷表示深切同情与哀悼；徐家子孙则跪拜答谢， 送如礼。 阮时意立于隐蔽处，远观那些悲戚的面孔。 曾闹翻的姐妹、神龙见首不见尾的堂弟、发小的子女……独独不见女儿徐明初。 她心头沉重，无意久留，缓步行至僻静花园透气。 沿着即将搬离的家园散步，轻风抖落枝头 蒙蒙的花瓣雨，把廊外若即若离的谈声送进耳中。 “太夫人是在二姑娘出嫁当夜殁的？”一略带锐气的女嗓低问。 “回夫人，听说是子时之后。” “呵，”发问者浅浅一哂，“怕是不愿冲撞喜宴，才如此向外宣布吧？可怜急着抱孙子的靖国公！眼看新儿媳刚过门便服缌麻三月，定然后悔允了这晦气亲事！” 阮时意庆幸耳朵太灵光。 由话音可判断，这女子是她发小的长女、安定伯夫人平氏，自幼与徐家兄妹好，还差点成为她的二儿媳。 后来平氏另嫁，但两家相处和睦，佳节同 ，亲如一家。 若说真有利益冲突，大抵是……去年，平氏想让自家女儿嫁入靖国公府，靖国公世子则扬言“非徐家千金不娶”罢了。 视为家人的晚辈，前几还恭维徐家一门五福，等她这老太婆一死，原形毕。 半生情谊，不过如是，别怪她不近人情。 阮时意秀眉一扬，角挑起一抹隐约极了的浅笑。 ***** 午后，阮时意闲来无事，在书房整理字画。 时至今，她依然为离奇遭遇而惶惑不解，私下对潜入灵堂表白者的身份作了各种猜测，始终未寻获蛛丝马迹。 兴许，她忽略了至关重要的细节？ 见长媳快步入内，眉宇间藏不住得意，阮时意放下幅未署名、无落款的淡墨挥扫的雪梅图，笑问：“成了？” “是，如您所料，平氏气炸了，大庭广众下哭着说徐家仗势欺人，信誓旦旦宣称那一截《万山晴岚图》乃太夫人所赠……直到于嬷嬷取出您所备的信件，她才噤声，一脸不情愿地答应明送还。” “她估计以为，我这老太婆生前老糊涂，死后无人知晓内情。” 听阮时意以软嗓自称“老太婆”，周氏忍俊不 ，却又因整理旧画而唏嘘。 “世人皆闻《万山晴岚图》总长二十四尺，技艺湛，气魄恢宏，外加阮太公题诗，相得益彰。可此画实在神秘，就连我这徐家长媳，也只有幸欣赏过最末一段……” 阮时意失笑：“此事原是我之过，没能把你公公最宝贵的长卷留给子孙。昔年徐家失势，大伙儿对咱们家避之不及。施予援手者寥若晨星，泰半是我爹娘的故。 “他们宣称借晴岚图‘鉴赏’，实际知我割舍不下，必定尽力来赎。我走投无路，不得已将画重新裁成六分，自留末段，余下一一作抵押。 “谁知债务清还时，你公公忽然名气大盛。正所谓‘贵来方悟稀’，长辈们不约而同找了相似借口，如‘供子孙熏陶染习’云云…… “我原本念他们雪中送炭，又觉书画乃身外之物，暂由亲友保存，当作情谊见证亦可，才请他们立下字据——一旦徐家后人索要，必须归还。若非看清某些嘴脸，我不见得有闲情逸致去讨。” “您心真大！” “心大，是因为放下，不那么在乎了。” 阮时意微微噙笑，将卷轴装回匣内。 周氏从她清澄眸底读到鲜少的复杂情愫，却琢磨不透，她放下的，究竟是什么。 “您说，咱们是否该借机收回其余四段？” “恐怕绝非易事，有位长辈病故十余载，子女落他乡，杳无音讯；另一位友人获罪，家都保不住，哪里顾得上一幅画？另外两幅，我知在何处，就是……一人棘手，一人难 。” 见她难得展一丝半缕的窘迫，周氏恍然大悟，憋笑道：“儿媳懂了。” 阮时意啐道：“别以为老身变小了就好欺负！你、你还敢笑！” 嗔怨之言未道尽，远处一声糙男嗓，溢悲恸哀伤之情，如洪钟般穿透而至。 “小阮啊！你……你怎能抛下我一走了之！” 阮时意一听这大嗓门，瞳仁微扩，不住抬手扶额。 ***** 众目睽睽下，一名身材魁梧的黑袍男子大步星冲上灵堂前阶。 一张难辨年龄的方脸，长眉朗目，美髯飘逸，英气 人，如从古画上剪下来的威猛战神，正是镇国大将军洪朗然。 “大将军有心。”徐明礼如常沉稳，执礼相。 “什么‘大将军’！叫伯父！”洪朗然悲容带怒，大手用力拍在徐明礼肩头。 可怜徐首辅被他拍得骨痛 裂，“是是是！洪伯父……” “你俩官场商场混得风生水起，却连自己的娘也护不周全！到底怎么回事！喜宴那天不是好好的么？早知老夫赖死在这儿，不去靖国公那糟老头子家喝酒！当晚更不该出城！” 洪朗然眼眶赤红，迈步狂奔而入，哽咽大喊：“小阮！我来晚了！” 他身份尊贵，身壮力健，徐家人不敢拦，也拦不住。 院落之外，循声而来的阮时意正藏身竹丛后，无奈摇头。 鲁莽小伙子，终究活成了鲁莽老头子。 年少时，洪朗然 慕阮时意；而徐赫拜师阮家，近水楼台先得月。 据称，她答应嫁给徐赫时，怒火中烧的洪朗然，一夜间把府中的花草树木数尽砍秃了，连他爹悉心照料的盆景也没放过。 JＺＦｃbJ.ｃOm |
难以置信的惶惑。 阮时意惊坐而起，一把拉住她，迫不及待将内心叨念千遍的话宣之于口：“有人要对付徐家！” 平素贤惠温顺的周氏呆若木
，犹自怔然。 “……母亲？”徐家兄弟身披
麻孝服，闻声奔入，狂喜中夹带匪夷所思。 阮时意理了理层叠寿衣，勉强从死亡边缘的挣扎中回神：“哥儿俩吓成这样？” 话音刚落，她暗觉嗓音轻柔至斯？ 次子徐明裕端详她许久，轻声问：“母亲，您……可有觉异样？” 阮时意自觉一身轻松，奇道：“哪位名医妙手回
？” 长子徐明礼惭愧答道：“那夜，您呼
心跳脉搏全无，身子发凉，因而没请医官。次
小敛后，儿子请旨丁忧，余人忙于通知亲友、撤去喜宴装饰、请
先生开具殃榜……忙活一
霎时一沉。 “老身没死，你理应对外宣布、官复原职！还整
骨悚然，镜子“哐当”砸落在地。 她总算明白，何以醒后气氛微妙，儿子儿媳神
予旁人打理。” 下毒之人若非为权，便是为利。 静观其变，无疑是最佳办法。 “您的身体当真无恙？若咱们坟前守孝，不在您身边……”徐明裕忧心忡忡。 “说不定，我回光返照一两
一笑，“先搬离徐府，见一步走一步。无论如何，给老身打起
神！戏要做全套！” “是。”三人恭敬应声。 当天，徐家兄弟将丧葬事务提上
留守客院，侍奉阮时意饮食起居，筹备搬迁事宜。 翌
惺忪睡眼下榻，见周氏端来洗漱用具，遂对她微笑致谢。 不料，对方目瞪口呆，失手打翻了铜盆：“您、您又……？” 阮时意下意识步向妆台，但见镜中人墨发垂肩，光润玉颜，眉眼如雕如琢。 碧玉年华，堪比娇蕾初绽。 唯独不知是哭是笑的表情，仍极力维持镇定。 阮时意心底如有万千野马奔腾。 不过睡了一觉！怎一下成了十六七岁的小姑娘！ 完、完蛋！万一明天，她退化成
地爬的小婴儿……咋办？ 第2章 所幸，尽管阮时意于午夜梦回之际，一会儿变成耄耋老妇，转眼又成稚气孩童，可梦醒后，容貌依旧停留在少艾之时。 抛开眼角眉梢惯有的端肃倨傲、自称“老身”的长者语气，她体魄康健、柳
纤细、玉容花娇、嗓音绵软……活
了三分的老母亲，内心可谓百
送如礼。 阮时意立于隐蔽处，远观那些悲戚的面孔。 曾闹翻的姐妹、神龙见首不见尾的堂弟、发小的子女……独独不见女儿徐明初。 她心头沉重，无意久留，缓步行至僻静花园透气。 沿着即将搬离的家园散步，轻风抖落枝头
，亲如一家。 若说真有利益冲突，大抵是……去年，平氏想让自家女儿嫁入靖国公府，靖国公世子则扬言“非徐家千金不娶”罢了。 视为家人的晚辈，前几
，却又因整理旧画而唏嘘。 “世人皆闻《万山晴岚图》总长二十四尺，技艺
。” 见她难得展
人，如从古画上剪下来的威猛战神，正是镇国大将军洪朗然。 “大将军有心。”徐明礼如常沉稳，执礼相
裂，“是是是！洪伯父……” “你俩官场商场混得风生水起，却连自己的娘也护不周全！到底怎么回事！喜宴那天不是好好的么？早知老夫赖死在这儿，不去靖国公那糟老头子家喝酒！当晚更不该出城！” 洪朗然眼眶赤红，迈步狂奔而入，哽咽大喊：“小阮！我来晚了！” 他身份尊贵，身壮力健，徐家人不敢拦，也拦不住。 院落之外，循声而来的阮时意正藏身竹丛后，无奈摇头。 鲁莽小伙子，终究活成了鲁莽老头子。 年少时，洪朗然
慕阮时意；而徐赫拜师阮家，近水楼台先得月。 据称，她答应嫁给徐赫时，怒火中烧的洪朗然，一夜间把府中的花草树木数尽砍秃了，连他爹悉心照料的盆景也没放过。 JＺＦｃbJ.ｃOm